既往認為胰腺癌對化療不敏感。近年隨胰腺癌藥物不斷探索，以及不同藥物組合方案的不斷研究，認為化療在胰腺癌的治療中起著重要的作用。目前胰腺癌單藥治療，如氟尿嘧啶或者吉西他濱，有效率大約在10%。而雙藥或者三藥，更強度的化療方案，有效率可達到20%-30%。

因此胰腺癌不論早、中、晚期，如果患者身體耐受情況比較好，沒有明顯化療禁忌，化療則為胰腺癌重要的治療方式。