肝細胞分級是根據病理學分級進行，肝細胞癌Ⅲ級並非為晚期，僅代表肝細胞肝癌的分化程度。分化程度Ⅰ級為分化程度較好，Ⅱ級中等，Ⅲ級分化程度較差，分化程度越高代表惡性程度越高，但不代表肝癌晚期。Ⅲ級說明惡性程度相對較高，手術或其它治療後易復發轉移的可能性較大。
小肝癌早期可能分級較低，也可能為Ⅲ級，若腫瘤較大或為瀰漫型腫瘤也可能是Ⅰ級或Ⅱ級。如果進行手術後發現是Ⅲ級，術後建議加用輔助治療降低腫瘤複發率。