腦腫瘤會引起患者出現意識障礙導致昏迷，人類的意識清醒由顱內腦幹內網狀上行結構維持，一旦腦幹受壓，腦幹內的網狀上行結構功能受損，人類就會出現意識障礙引起昏迷。

腦腫瘤如果腫瘤體積非常大，引起明顯的佔位效應，導致顱內壓升高，顱內壓升高達一定程度後就會出現腦疝，從而導致腦幹受壓。腦幹一旦受壓，腦幹內的網狀上行結構就會因缺血、壞死出現功能障礙，從而出現昏迷。如果腫瘤直接位於腦幹內，直接破壞腦幹內的網狀上行結構，也會導致患者出現昏迷。