核磁共振可以看出腦積水，腦積水是一組疾病，多種原因都可以引起腦積水，主要原理是腦脊液的循環通路受阻或者生成過多，吸收不足，導致腦脊液在腦室內蓄積過多，引起一系列臨床症狀。任何年齡腦積水都可以發病，但是嬰幼兒和老人會比較多見。

診斷腦積水除了依靠病因和病史外，主要依賴影像學檢查，CT和磁共振都是常用的影像學檢查手段，磁共振比CT更清楚，可以更加清晰、準確的判斷腦內的情況。特別是腦積水以後，除了觀察腦室擴大的程度外，還可以觀察腦室周邊是否有腦脊液浸潤、腦白質脫髓鞘，觀察是否有蛛網膜粘連，能夠幫助進一步判斷腦積水的病因。