副乳不是每個人都有，它是胚胎髮育過程中遺留的一種畸形。胚胎發育期，女性從腋窩到腹股溝區域會出現6-8對乳房始基，但隨胚胎髮育，通常只在胸部留下一對乳房，其它乳房始基會逐漸退化、萎縮。若胚胎髮育過程中，始基沒有完全退化、萎縮而有殘留時，腋窩、胸部到腹股溝部位仍會出現小團的皮膚贅肉或皮贅，稱為副乳。這些副乳會給女性朋友帶來一些煩惱，比如月經期脹痛，甚至在哺乳期泌乳。