由於個體以及其他差異，不論是人群大數據分析，還是實驗室研究，都很難完全證實飲酒的利弊。但是已經明確飲酒可以誘發腦血栓，人的飲酒量與腦卒中的發生率呈正相關，嗜酒者飲酒量不同，發生腦卒中的類型及預後也不相同。

過量飲酒絕對有害，酒精中毒會引起嚴重的心律失常，形成心臟附壁血栓，導致心源性腦栓塞。並且長期飲酒患者進食少，會出現營養不良、蛋白質缺乏，而且會合並脂質代謝異常引起高脂血症，加速動脈粥樣硬化進程，引起血管壁增厚、管腔狹窄，增加腦血栓的發生幾率。

避免酗酒是預防腦卒中的重要措施。雖然輕中度飲酒對有些人有益，但對吸菸、糖尿病、肥胖及心肝腎功能不全的人可能是弊多利少。不飲酒者不建議通過少量飲酒預防卒中，而飲酒者應該減少飲酒量或者戒酒。