臂叢神經損傷的原因較多，大致可以分為非外傷類原因與外傷類原因。非外傷類原因主要是神經壓迫，如胸廓出口綜合徵，或頸部腫瘤對臂叢神經形成壓迫，而部分頸部腫瘤則是從臂叢神經來源的臂叢神經鞘瘤。

而大多數臂叢神經損傷是由於外傷類原因導致，92%左右的臂叢神經損傷是由於車禍或交通意外所導致。在車禍暴力的瞬間頸肩分離，可以對頸部的臂叢神經形成拉傷，甚至完全從脊髓表面撕裂，稱之為臂叢神經撕脫傷，屬於較為嚴重的情況。還有5%左右的患者是高空墜落傷所導致，外物砸在肩膀也可以造成臂叢神經斷裂。另外，臂叢神經在頸部割傷或刀傷的情況下，也容易引起損傷。