腦外傷之後，患者顱內損傷的情況通常在腦外傷當時即可出現或在腦外傷之後的幾個小時內逐步進展、加重。還有一些患者，如腦挫裂傷、腦水腫或顱內出血的患者，病情會在外傷之後的幾天內仍有逐步進展趨勢。因此，在腦外傷之後2-3天，患者的病情最容易發生進展。

而在腦外傷後的4-7天，甚至有些患者在10天左右，挫傷導致的腦組織周圍水腫可能會發生進展，使患者的病情加重，特別是雙額葉腦挫裂傷的患者，在這段時間應提高警惕。一般在2周之後，患者腦外傷的傷情逐漸趨於穩定，出現嚴重問題的可能性明顯下降。

另外，需重點注意中老年人，特別是有明顯腦萎縮、蛛網膜下腔明顯增寬的患者，由於腦萎縮使腦部的橋靜脈拉直、拉長，在腦外傷之後的幾周甚至幾個月時間內，可以發生靜脈的斷裂和滲血，形成慢性硬膜下血腫。