外部性腦積水吸收時間，與大腦發育生到正常時間有關，而大腦發育正常與營養有關，患者可採用靜脈營養、高壓氧促進大腦發育，也可通過康復鍛鍊反饋性促進大腦發育。此外，大腦發育不是單一元素促進，需綜合各個營養成分，均衡後方可促進大腦綜合發育。此時可能需0.5-1年，患兒可逐漸恢復。

但如果患兒嚴重偏食，各種營養成分攝取嚴重不足，大腦發育會逐漸減慢，甚至可能終生外部性腦積水也無法吸收，大腦發育也不完全。外部性腦積水由腦發育異常造成，即大腦發育遲緩，與缺氧、炎症、黃疸等先天性、後天性因素有關。上述因素可造成大腦發育時出現缺氧環境，腦細胞發育緩慢，形成腦外間隙增寬，進而造成積水。