在臨床上腦瘤分良性和惡性，即便是惡性的腦瘤也不稱為腦癌，臨床上發病率最高的膠質瘤，世界衛生組織將其分為四個級別。其中一級和二級偏良性為低級別膠質瘤，而三級和四級偏惡性，稱為高級別膠質瘤，沒有將其稱為膠質癌也是稱謂的習慣性說法。所以針對腦瘤，高級別的可以理解為腦癌。低級別的不將其稱作腦癌，因為其為良性狀態。

通過手術完整切除腫瘤之後，患者可以獲得比較良好的預後，甚至一級的膠質瘤可以達到治癒的目的。良性的腦瘤只將其稱為腦瘤，不稱為腦癌。臨床上比較常見的腦膜瘤、垂體瘤、顱咽管瘤等進行手術完整切除，患者的預後也較好。