需根據出血的時間確定。如果受傷以後，血管破裂比較大，立刻就形成血腫，稱為原發性血腫。遲發性血腫是指受傷當時檢查未發現出血及血腫形成，延遲一段時間後發現，可以是幾小時、幾天甚至幾個月以後。與原發受傷有一個時間的延後，故稱為遲發性血腫。這種遲發性血腫，對醫生會是一個挑戰。病人剛受傷後，血管損傷可能不是很大，做CT檢查時，不能發現顱內有血腫。

如果醫生不引起重視，不進行留觀，甚至不監測生命體徵，過一段時間以後，血腫就會形成，壓迫腦組織，產生繼發性症狀、損害，甚至形成腦疝，危及生命。所以遲發性血腫具有隱蔽性、迷惑性，容易造成誤診，甚至漏診，患者、家屬和醫護人員要提高警惕，密切觀察，早發現早治療。