腎囊腫也稱腎囊性疾病，它有多種類型。可以表現為單個，也有人為多個。腎囊腫患者可能出現腰腹部不適或疼痛，部分患者可能繼發腎結石，少數患者可能繼發高血壓、囊腫出血或者因囊腫感染而出現相應症狀。
　　一旦檢查發現腎囊腫，要重點思考下列幾個問題。
　　首先，要確定是否是腎囊腫。多數體檢通過超聲檢查發現腎囊腫。某些其他疾病有時會誤認為腎囊腫，比如，腎盞憩室或者重複腎積水超聲表現有時類似於腎囊腫。而某些特殊位置的囊腫也可能會誤診為其他疾病，比如腎盂旁囊腫有時會看作是腎積水。
　　是否是腎腫瘤的表現也是醫生需要重點考慮的問題之一。普通囊腫一般不會癌變，但少數腎癌表現為特殊類型的囊腫，既往稱為囊性腎癌。對懷疑癌變的患者，一般需要通過CT等檢查對腎囊腫進行分級，從而區分普通腎囊腫和囊性腎癌。
　　對於腎多發囊腫，醫生還會與多囊腎區分。多囊腎是遺傳疾病，約半數人因腎功能進行性損害出現尿毒症，需要終身透析或腎移植手術。早期發現這類患者，採取相應措施延緩腎功能損害，可以改善患者的生活質量。