乙腦病毒是流行性乙型腦炎病毒的簡稱，帶有乙腦病毒的蚊子叮咬人之後，乙腦病毒就會進入人體。當進入人體的乙腦病毒數量不多，毒性不強，被感染者機體免疫力強的時候，乙腦病毒很快就會被清除掉，不會造成嚴重的後果。

而當進入人體的乙腦病毒數量較多，毒性較強，被感染者機體免疫力弱的時候，乙腦病毒就會侵入人體的中樞神經系統，使被感染者患上流行性乙型腦炎。乙腦病毒可以引起腦實質病變，故流行性乙型腦炎患者常表現為高熱、意識障礙，嚴重的時候可能會導致全身抽搐、呼吸衰竭，甚至死亡。