紅黴素屬一種大環內酯類抗生素，具有抑菌活性，對敏感細菌或者支原體、衣原體有一定的治療作用。對於細菌性感染的龜頭炎，可以達到治癒的效果，但對於真菌性的龜頭炎和滴蟲性龜頭炎則無效。建議到醫院進一步行分泌物塗片等檢查，明確感染原因後，再使用相應的抗生素進行治療。

常規細菌的感染所致的龜頭炎和包皮炎，可以外塗紅黴素軟膏，並且輔助口服藥物徹底治癒。但如果細菌塗片發現是真菌感染，則不建議使用紅黴素軟膏。使用後，反而可能會造成症狀遷延不癒合或者加重的可能。滴蟲性的龜頭炎也無法使用紅黴素軟膏，因為不具有抗滴蟲的作用，需要使用甲硝唑進行滴蟲性龜頭炎的治療。故紅黴素軟膏不可廣泛的應用於包皮炎、龜頭炎，建議到醫院進一步檢查，明確原因後，再使用相應的藥物進行治療。