顱內感染這詞既有部位也有原因，即是腦內感染，感染肯定是有致病性，顱內感染也如其它部位感染一樣，一定會有致病微生物，包括病毒、細菌和其它，比如寄生蟲等一系列致病微生物，以上致病微生物侵犯到腦內即是顱內感染。顱內感染是指在顱骨之內的範圍受到感染，可以感染腦膜，也可以影響到脊膜。

另外，可以影響到腦實質和脊髓實質，還可能兩者皆有，這樣會導致出現癱瘓、肢體麻木、語言障礙等臨床表現，另外還具備有感染症狀。