頸動脈與椎動脈是人體顱腦重要供血系統。頸動脈位於頸部兩側，可觸及搏動，主要負責供應大腦前2/3血供，頸動脈狹窄可導致前循環供血不足或中風發生，表現為一側黑蒙、失語、偏身肢體感覺運動障礙；椎動脈位於頸後部，大部分走行於頸椎骨之間，無法觸及，主要負責大腦後1/3與小腦的血供，椎動脈狹窄可導致頭暈、噁心、嘔吐、步態不穩等症狀，嚴重時也可導致中風。

頸椎動脈直接給顱腦供血，一旦因狹窄產生相應症狀，需高度警惕，進行專科治療。視野發黑、言語不清、口角歪斜、步態不穩、肢體感覺活動異常等均屬神經缺血事件，嚴重神經缺血事件需及時就診甚至急救入院。部分症狀發作可能較輕微，持續時間較短，可能不會引起患者重視，提示顱腦血管可能出現問題，如未得到及時治療，可能會導致嚴重缺血事件發生，造成災難性後果。