頸動脈內膜增厚即頸動脈內膜動脈粥樣硬化增生。增生情況對於血管影響較嚴重，如高血壓、高血脂、糖尿病、吸菸、飲酒等危險因素會影響血管壁，出現增生情況。

脂質在血管壁沉積逐漸增厚，血管壁增厚造成血管狹窄，狹窄到一定程度，會影響血管遠端供血靶器官，出現相應症狀。其它部位早期血管症狀不會特別明顯，後期才會顯現。但頸動脈的供血靶器官為腦，若顱內血管供血減少，會出現明顯的顱內供血減少情況，如頭暈、動脈硬化引起腦梗死或腦缺血，對人體影響較大，患者需要正規服藥治療。