臨床認為腎結晶是結石的前身，即先形成結晶，如果喝水少，不運動，則結晶逐漸變成結石。腎臟結晶與結石的區別主要有三點，具體如下：

1、體積：結晶一般非常小，直徑3mm以下，結晶不是處於遊離狀態，多黏附於腎乳頭處。腎結石體積較大，直徑有3mm以上，甚至4-5mm。處於遊離的狀態，可以在腎盞、腎盂內活動；

2、CT值即密度：結晶成分比較單一，一般是單純草酸型或者尿酸型，密度比較低， CT值在4個單位以下。結石不同，成分比較複雜，密度比較高， CT值一般在400以上；

3、症狀：結晶不會引起任何症狀，也不會引起血尿或者腎功能下降。腎臟的小結石一般也不會引起症狀，除非排入輸尿管內卡住，會出現腎絞痛症狀。