男性在出生時，包皮是包裹龜頭的，在幼兒時包皮垢少，不太容易出現炎症。成年後，如果包皮還是長期包在龜頭上，就會慢慢產生包皮垢，如果包皮不經常翻出來清洗，尤其排尿時尿液也會積存在包皮裡，使龜頭長期處於潮溼的環境，混雜著脫落的上皮、細菌，就會形成包皮垢，在這種潮溼的環境下，通過包皮垢反覆刺激，就有可能造成龜頭的炎症。
龜頭炎主要表現為龜頭或者包皮內板發紅、包皮垢增多，有的病人覺得經常發癢、疼痛。還有些糖尿病的病人也容易出現龜頭炎，是因為局部免疫力低下、抵抗力低，容易造成龜頭的發炎。另外血糖高導致龜頭炎。常見是因為包皮過長導致的。