人體的靜脈分淺靜脈和深靜脈兩個系統，平常我們能看到的“青筋”即是淺靜脈，而深靜脈之所以形容為“深”就是因為它所處位置較深，通常位於肌肉之間，不能通過肉眼看到。深淺兩靜脈系統的作用就是將組織利用後的靜脈血迴流到心臟，形象的說，兩者就像人體的下水道，把“汙水”送回到指定的地方—心臟

　　其中，深靜脈系統的作用遠大於淺靜脈系統。深靜脈血栓就是深靜脈內的血液在深靜脈腔內不正常地凝結，堵塞血管。在所有的靜脈中，因為雙腿的靜脈距離心臟最遠，而且人類的直立還導致雙腿的靜脈血要克服重力才能回到心臟，所以人體雙腿的深靜脈最容易形成血栓。

　　造成血管內血栓形成的三大元兇是：血液高凝狀態、血液流速緩慢、血管內膜損傷。

　　血液並不是密度完全均勻的液體，裡面還有許多紅細胞、白細胞、血小板等等，時刻不停地把各種細胞從心臟運送到外周，又把外周的細胞運回心臟。而在一些特殊情況下需要被運輸的細胞增加了，導致血液的濃度增高，如果血流速度一慢，血中的紅細胞、白細胞等就有沉積在血管壁的趨勢。正如夾雜著大量泥沙的長江到了入海口平坦的地方，水流一慢泥沙沉積，就形成了長江三角洲這種傘型的沖積平原了。如果這時血管內壁有損傷，就會激活血液中的血小板釋放多種物質，啟動凝血系統。修補損傷的同時也在血管裡形成了微小的栓子，很可能就越積越大，形成危及生命的血栓了。

　　那麼究竟深靜脈血栓有什麼表現，對病人又有什麼危害呢？

　　血栓形成後，血液不能有效迴流，就像下水道堵塞，汙水不能排出，造成堵塞遠處血液淤積、肢體腫脹;不通則痛，腫脹的肢體往往有不同程度的疼痛，下地行走時則更加明顯。血栓一旦脫落，就會沿血液循環途徑：下腔靜脈-右心房-右心室，最終進入肺動脈，造成肺動脈栓塞。栓塞可能只造成肺的一小部分缺血，但其實就像點燃了彈藥庫中的一顆炸彈一樣，爆炸接二連三，一系列的連鎖反應導致一大片的肺臟缺血，失去了血液氣體交換的功能，往往會要了患者的命。

　　最典型的病例是許多有長期臥床，肢體不能或只能輕微活動病史的病人，剛開始下床加大活動，站起後忽然“啊”的大喊一聲，然後就倒下去，胸悶、氣急，心跳加速，最後心跳、唿吸停止。

　　許多疾病都可能導致深靜脈血栓。危險因素包括高齡人群、中晚期孕婦、惡性腫瘤、肥胖、靜脈曲張、癱瘓、有嚴重外傷史、下肢(特別是髖關節)大手術、長期臥床或心力衰竭等。如果沒有預防措施，這些病人患小腿深靜脈血栓形成的機會可以高達40％～80％，致命性肺動脈栓塞的機會為1％～5％。甚至在乘飛機作長途飛行的正常人群中也有非常高的血栓形成患病率。上文提到，血液高凝、血液流速緩慢、血管內膜損傷是血栓形成的三大罪魁，長途飛行中，機艙中缺氧、反覆循環的空氣、疲勞時又忘了飲水……

　　這些因素都使得血液處於一種高凝狀態。很多乘客一上飛機，就習慣於在座位上靜坐休息或者乾脆睡覺，缺乏運動使得血液流動減慢，種種因素相互作用，血液就非常容易形成血栓。而航空公司為了安排最多的座椅，經濟艙座位前後的距離非常狹小，客觀上限制了乘客的運動，使得乘坐經濟艙的乘客最容易得深靜脈血栓，歷史上就稱這種在長途飛行中發生的血栓形成疾病為經濟艙綜合症。但這絕不意味著頭等艙中的旅客就可以高枕無憂，如果不注意預防，同樣容易得血栓。

　　有一項調查發現：對普通乘客而言，飛行時間在3至4小時以上就可能發生肺栓塞;飛行時間越長，乘客發生深靜脈血栓和肺栓塞的危險性就越高。而孕婦、口服避孕藥者、高血粘度者等旅客血液本身就處於一種高凝狀態，更容易受到病魔的青睞。