急性腸胃炎分為感染性急性腸胃炎、非感染性急性腸胃炎。感染性急性腸胃炎主要由細菌、病毒、寄生蟲引起。成人病毒感染幾率較高，寒冷季節嬰幼兒腹瀉80%由病毒感染引起，大部分胃腸炎由四種病原體所致，包括輪狀病毒、諾如病毒、腺病毒、星狀病毒。原因具體如下：

1、細菌感染：如進食細菌汙染食物、水或接觸帶菌者所致；

2、寄生蟲感染：常見病原體包括賈第蟲、阿米巴、隱孢子蟲等；

3、非感染因素：進食生冷、過熱、大量酸性等刺激性較強食物所致；

4、進食有毒植物、蘑菇、海鮮品、化學毒素，服用胃腸道刺激性藥物、酗酒、海鮮過敏、重金屬中毒等均可引起非感染性急性胃腸炎。