感冒是一種病毒感染，通常發生在呼吸道，而胃腸感冒是病毒侵犯胃腸道。患者可以出現胃腸道症狀，比如嘔吐、噁心、胃腸絞痛、腹瀉，腹瀉次數可以非常多，量非常大，一天可以達到10次甚至20次，導致電解質失衡。

病毒通常在鼻咽部、呼吸道、消化道寄居，當機體抵抗力下降的時候，或者食用刺激性食物、飲食不規律、疲乏時，長期寄居在胃腸道甚至口咽部的病毒就會侵犯胃腸道，導致胃腸道感染，從而引起胃腸感冒。