冠狀動脈出現粥樣硬化斑塊之後，隨著時間延長，斑塊不斷增長，向冠狀動脈管腔內突出，導致狹窄超過50%，就稱為冠狀動脈粥樣硬化性心臟病。其和很多原因相關，比如糖尿病、高血壓、高血脂以及不健康的生活方式，比如攝入高脂、高熱量的飲食，抽菸、喝酒。

有些病人雖然管腔沒有狹窄到50%，但是存在斑塊，該斑塊如果不破裂，還不構成冠狀動脈粥樣硬化性心臟病的診斷，但是有斑塊就會出現斑塊不穩定、破裂的情況，在此基礎上繼發血栓形成之後一樣可以導致管腔狹窄，出現嚴重狹窄，甚至完全閉塞出現心肌梗塞。

平常要重視對冠心病基礎病因的三高的干預，比如高血糖、高血壓、高血脂，有這三種情況應及早進行干預，不要等到發展到冠心病狀態才幹預。