胸外傷有很多，若是簡單挫傷，沒有特別的急救措施，緊急情況是開放性血氣胸、大量內出血。開放性血氣胸現場急救原則是變成閉合性氣胸，利用周邊現有條件，如干淨的毛巾，看到傷口在冒氣、冒血，要用乾淨的毛巾壓牢，不要讓外面的空氣進去。縱隔裡面是心臟大血管，開放性血氣胸隨著呼吸運動導致嚴重縱隔擺動，縱隔擺動可以導致血管扭曲，會產生心臟驟停。

如果是張力性氣胸，也是很危急的狀況，沒有急救知識的人可能處理起來比較困難，原則是張力性氣胸儘快變成開放氣胸，利用能夠拿到的注射器，直接把針頭插進去，把空氣放出來，如果不開放，一邊空氣壓力很高，會導致心臟大血管扭曲，造成心跳呼吸驟停。