縱隔氣腫指各種原因導致空氣進入縱隔胸膜內結締組織間隙之間，可以是自發性引起，也可以是胸部創傷、食管穿孔、醫源性的因素等所引起。

縱隔氣腫的臨床表現主要為呼吸時有疼痛感、呼吸困難、胸悶、氣短、心慌等。嚴重的縱隔氣腫會對肺組織有壓迫而併發肺炎、肺氣腫。一旦出現上述症狀，懷疑患者有縱隔氣腫，需要通過臨床檢查手段進行明確，胸部CT檢查是發現縱隔氣腫的最佳手段。

通過胸部CT檢查不僅可以明確是否存在縱隔氣腫，還可以瞭解縱隔氣腫的嚴重程度。對於嚴重的縱隔氣腫患者，需要外科手術進行干預。所以在臨床上應特別注意縱隔氣腫，尤其是通過CT檢查發現縱隔氣腫比較嚴重，一定要進行外科手術干預。