肋軟骨炎會出現胸悶氣短，肋軟骨位於肋骨和胸骨之間，有一部分是軟骨，軟骨發生炎症，如果範圍比較寬，即幾根肋軟骨出現炎症，此時病人會出現胸悶氣短症狀。特別在走路或者劇烈活動後，症狀會特別明顯。這種情況下不排除部分病人存在心絞痛等心臟問題，此時需要到醫院做心電圖或者查血，排除有沒有潛在心臟問題。

部分病人因為肋軟骨炎發生胸悶、氣緊，可以通過簡單的查體判斷。心臟問題按壓胸肋軟骨不會引起疼痛，而肋軟骨炎在查體過程中，局部可以看到腫脹、紅，觸壓時出現局部肋軟骨壓痛。以上表現為肋軟骨炎診斷標準，所以觸碰過程中，發生壓痛很可能是肋軟骨炎，而不是心臟問題。