胸膜增厚粘連嚴重與否，多與患者胸膜粘連程度或者範圍，即粘連面積、增生面積有關，尤其是患者有過胸膜炎，胸膜炎以後假如炎症經過治療能夠快速吸收，反應一般比較輕，或者增厚粘連程度也比較輕，這種情況不是很嚴重，因為有時增厚粘連也會逐漸消失。

假如炎症時間比較長，且反應比較激烈，引起胸膜粘連增厚程度比較大，影響範圍也比較大，增厚若影響肺膨脹、復張，即留下瘢痕組織，廣泛肥厚粘連，也會影響呼吸功能或肺功能。假如是小範圍侷限粘連增厚，一般對呼吸、肺功能影響不大。所以，主要根據胸膜增厚粘連程度，範圍判斷其是否會影響肺功能或者呼吸功能。但廣泛胸膜肥厚粘連，也會影響到呼吸功能和肺功能，則相對較嚴重。