主動脈瘤的病因是動脈粥樣硬化、特殊細菌感染，及風溼免疫類疾病導致動脈壁受到侵蝕、損傷，動脈壁失去彈性，又不斷受到血液壓力的衝擊，動脈在病變段逐漸膨大，形成動脈瘤。且瘤樣擴張可持續進展，管腔直徑增加，管壁愈發薄弱，形成不可逆病變，故主動脈瘤在臨床上無法達到自愈。儘管少部分患者的動脈瘤形成夾層，夾層內又形成血栓封閉的狀態，也無法自愈。