結腸炎急性發作時可採取一些措施，如注意休息、攝入流質或無渣半流質食物。如果為慢性結腸炎，消化吸收功能減弱，需進食容易消化吸收的營養物質，同時限制脂肪攝入量，對消化道存在刺激食物或調味品儘量減少食用，生冷瓜果及產氣食物也需減少攝入。

結腸炎早期症狀主要為腹瀉、腹脹、大便偶爾帶血，存在黏液性膿血便，長時間腹瀉可以引起內環境紊亂、離子失衡，隨病情演變，結腸炎反覆刺激局部潰瘍，形成黏膜上皮非典型性增生，此類情況容易發生惡變導致結腸癌。結腸癌表現與結腸炎大致相同，可以同時出現腹痛、腹瀉症狀，結腸癌病情加重後可能出現貧血以及全身症狀，如噁心、嘔吐、腹腔內同時發現淋巴結轉移，此時可能出現腸道狹窄、梗阻等症狀。