糖尿病的慢性併發症較多，其中血管病變是較重要的併發症。糖尿病周圍血管病主要分為微血管疾病和大血管疾病兩大類，微血管疾病指末梢毛細血管，包括微動脈和微靜脈及動脈和靜脈間較微小的溝通。

微血管病變在糖尿病患者中廣泛存在，通常是微血栓的形成和微毛細血管通透性的改變，導致血管血液通過破壞的血管壁滲透至血管外，造成肉眼看不到的血漿外滲，外滲的血漿對周圍組織造成毒性，導致糖尿病變成糖尿病足，最終損傷足部。

糖尿病大血管病變類似於動脈硬化，指從股動脈到膕動脈，乃至膝下動脈、足背動脈、足趾的趾動脈等血管廣泛硬化、壞死。糖尿病的重度鈣化病變在拍X光時可以清晰看到，鈣化的血管在X光透視下看到血管顯影時說明已經較嚴重。