早產壞死性的小腸結腸炎，一般發生在早產兒出生後的兩週左右。因為在這個時間段所有的早產，尤其是出生體重＞1000g以上的早產兒已經開始進行腸內餵養，而且大部分早產兒在兩週左右腸內餵養的量已經足量，基本能夠滿足早產兒自身熱卡的需求。

但是由於早產兒腸道屏障功能不成熟，胃酸分泌少，胃腸道動力差，消化酶的活力低，消化道黏膜通透性高，消化吸收功能比較差，當餵養不當出現感染或者腸壁缺血時就容易導致腸黏膜的損傷，所以早產兒在出生後兩週左右一定要高度警惕新生兒壞死性小腸結腸炎的發生。