多發性直腸息肉是指在結直腸黏膜表面分佈大量息肉增生性組織，一般大於3個。很多人隨著年齡增長會在腸管不同部位出現多發性息肉，但真正的多發性息肉病是一種遺傳性疾病，只有在腸道分佈有上百顆息肉才可稱為多發性息肉病或家族遺傳性多發性息肉病。

息肉是腸癌的一種癌前病變，長期演化過程中會逐漸惡變，形成腸癌。因此，腸道多發性息肉預示著腸癌發生的可能性較大。