心臟移植適用於晚期的心臟患者。最常見的晚期心臟病，各種各樣原因導致的心衰。一般是患有心肌病，如瓣膜病引起心臟擴張後的心肌病。心臟的肌肉像彈簧一樣收縮，因各種原因彈簧被拉長，失去彈性無法恢復。在國外導致的是缺血性心肌病，也就是冠心病。心肌因供血不足而壞死，無法再生。

除了最常見的兩種心肌病，還有原發性心肌病、酒精性心肌病、妊娠期心肌病、尿毒症期心肌病等。心臟的瓣膜、冠脈、電傳導都是可以靠醫生的手來重建，但唯獨心肌不可重建，一旦出現問題不可逆。這時就需要用心臟移植解決，但並不是患病後就要做心臟移植，早期可採用藥物治療、機械輔助。所以在各種指南和專家共識裡面都寫到，一般預期壽命小於1年的情況下，就需要去做心臟移植。