酒精性脂肪肝早期，通常患者沒有症狀，在查體時發現肝臟彩超存在脂肪變，但生化學指標正常，稱為早期單純性脂肪肝。若在查體時發現肝功能異常，表現為ALT、AST或GGT以及ALP升高，發展到脂肪性肝炎階段，大部分患者沒有症狀。進一步發展成重度脂肪肝時，會出現消化道症狀，主要表現為食慾不振、右上腹脹痛、乏力、厭食油膩食物，甚至部分會出現噁心、嘔吐，嚴重患者會出現黃疸、皮膚瘙癢、低熱等症狀。

一旦出現以上症狀，說明患者肝損傷較重。對於酒精性脂肪肝，無論是早期，即單純性脂肪肝階段，還是脂肪性肝炎階段，均需積極治療，需要戒酒。對於超重患者，需要控制體重。一旦出現肝臟生化學指標異常，需要適當應用保肝藥物，促進肝細胞修復，減輕肝細胞炎症損傷。