左旋甲狀腺素鈉片嚴格而言並不屬於激素藥，是簡單的化學藥。左旋甲狀腺素鈉片是人工合成的四碘甲狀腺原氨酸進行化學修飾，雖然稱之為甲狀腺素，但結構簡單，全稱為左旋甲狀腺素鈉片。主要針對甲狀腺激素分泌不足或甲狀腺術後體內沒有甲狀腺激素者，並不歸為激素類藥。

甲狀腺激素本身是簡單的化學成分四碘酪氨酸，從嚴格的藥理機制、藥物成分及空間構型講，將左旋甲狀腺素鈉片歸類為化學藥。但由於甲狀腺素本身為激素，而左旋甲狀腺素鈉片又是甲狀腺素的類似物，所以部分人將其理解為激素藥。

但傳統概念的激素藥指體內的激素，尤其皮質激素和性激素類，如強的松稱為激素藥，雖有強大的功效，但有很多副作用，如過多服用強的松會引起肥胖、體能下降，甚至結石等。而性激素類藥雖有很多生理作用和治療疾病的作用，但過多服用可導致代謝紊亂，尤其女性內分泌紊亂，對人體整個激素成分有影響。