通常腸癌患者存在典型相關症狀，但早期腸癌並無消化道症狀，如果出現症狀也預示腸癌可能已經進入中期或晚期，而患者出現腸鳴、腹瀉症狀半年並不一定為腸癌。因腸鳴與腹瀉常為消化道症狀，尤其是腸道常見疾病的典型表現，並非屬於腸癌特異性表現。如果出現急性胃腸炎，患者也可能會出現腸鳴、腹瀉、脹氣、反酸等症狀，如果出現自身免疫性疾病，如炎症性腸病，患者也會出現腸鳴音增多或腹瀉症狀。

對於直腸癌和乙狀結腸癌而言，典型表現為排便習慣改變，主要包括排便次數、排便性狀以及伴隨症狀改變如便血。對於其他部位腸癌，早期表現為消瘦或梗阻，出現梗阻時患者會出現腹痛、腹脹、噁心、嘔吐等症狀。因此，對於腸鳴、腹瀉半年患者，需儘早進行腸鏡檢查，以瞭解是否發生腸癌。