通常認為宮頸糜爛屬於生理現象，無需治療。子宮頸上皮是由兩種上皮組成，一種是宮頸陰道部鱗狀上皮，另一種是宮頸管柱狀上皮。兩者交界部位位於宮頸外口區域，臨床稱為鱗柱交界區。但此交界區並不是恆定不變，可以受到雌激素影響。如果雌激素水平較高，柱狀上皮可以向外擴展佔據一部分宮頸陰道壁，過去宮頸柱狀上皮異位稱為宮頸糜爛。主要是由於柱狀上皮異位到陰道部，上皮較薄，下方可以看見毛細血管呈現紅色，所以肉眼觀察類似糜爛狀。青春期和育齡期女性尤其是妊娠期女性雌激素水平增高，會導致柱狀上皮外移至宮頸陰道部，肉眼觀察類似宮頸糜爛，屬於生理現象。

絕經以後女性體內雌激素水平下降，柱狀上皮會自動移回宮頸管內，所以宮頸柱狀上皮異位是一種正常生理現象。患者如果無明顯臨床症狀，僅出現感染或其它刺激出現宮頸炎症狀，如白帶增多、陰道異常出血、下腹部疼痛等。所以單純肉眼觀察宮頸糜爛無症狀，若宮頸癌篩查正常，不需要進行治療。