新生兒黃疸通常在出生3天開始出現，第7天達到高峰，10天后逐漸下降，可自然恢復正常，稱為生理性黃疸。如果黃疸出現在出生前3天或第1天出現，且黃疸值增速較快、較高，則需考慮有無血型不合的問題，需及時查血型。

如果黃疸不退或消退不佳，需注意是否為母乳餵養，母乳餵養的新生兒黃疸一般退得較慢，且部分新生兒中的早產兒黃疸退得比較慢。另外，如果黃疸不是正常消退，甚至逐漸增加且加重，則需考慮有無肝臟或膽道疾病，應及時觀察肝臟和膽道問題。新生兒黃疸出現高峰值和消退，均與鑑別、診斷疾病有較重要的意義，所以需密切觀察。