早產兒肝功能發育更不成熟，對膽紅素的代謝更慢，膽紅素持續的高水平也會更長，也就是黃疸持續的時間更長。通常早產兒的黃疸在生後3-5天出現，5-7天達高峰，一般消退可延遲到生後的2-4周。但是早產兒的黃疸跟很多原因有關係，比如早產兒的出生，是由於宮內的感染或生後的感染加重黃疸，靜脈的營養，肝臟發育不成熟導致膽紅素代謝、排洩的異常等，都會導致膽紅素在體內的積聚。

這個時候膽紅素的代謝、排洩時間更長，若寶寶這時已安全出院，在家觀察需注意寶寶有沒有異常的表現，如吃奶不好、體溫過高或過低、哭鬧少、活動少、皮膚顏色暗黃，都提示寶寶有疾病，即病理的情況導致，建議到醫院就診，進行評估。