新生兒窒息是指出生前、出生時或出生後的各種病因使胎兒缺氧而發生宮內窘迫，或出生過程中發生呼吸循環障礙，導致出生後一分鐘內無自主呼吸或不能建立規律的呼吸，從而出現以低氧血癥、高碳酸血癥和酸中毒為主要表現的疾病。因為長時間嚴重的缺氧，可能引起腦組織的損傷，甚至多臟器功能衰竭，從而留有嚴重的神經系統後遺症，甚至危及生命。故新生兒窒息是新生兒出生後最常見的緊急情況，必須要積極搶救和正確的處理。臨床醫生常通過阿氏評分來判斷是否存在窒息或者窒息的程度。阿氏評分主要包括皮膚的顏色、心率的快慢、呼吸的節律、肌張力的高低以及彈足底或氣管插管以後的反應等五項。根據每一項嚴重的程度，分為0分、1分、2分，正常的為2分，最差的情況為0分。五項評分加起來的滿分是10分，其中0-3分是重度窒息，4-7分是輕度窒息，8-10分是正常的。根據這個評分可以反映出來新生兒窒息嚴重的程度，另外還可幫助反映新生兒窒息搶救治療的效果，並幫助判斷窒息的預後。