早產兒各個臟器的和發育都不成熟，往往需要度過很多難關，如呼吸關、餵養關、感染關、循環關以及神經損傷等關卡。尤其是對於32周以下的或者極低出生體重、超低出生體重寶寶，即1.5kg以下的，甚至1kg以下的早產兒寶寶，會面臨更多的難關。如果任何關節、環節闖不過去，就可能危及生命，甚至會有相應的後遺症，具體如下：

1、呼吸系統開始會出現呼吸窘迫，後面會出現呼吸中樞不成熟造成的呼吸暫停，上機的時間長，吸氧的時間長，可以造成支氣管肺發育不良，長期的吸氧上機還可以導致視網膜的病變，影響視力會致盲；

2、神經系統，早產的寶寶很容易出現早產的腦病，顱內的出血，都可以造成將來的腦性癱瘓的後遺症；

3、循環系統由於動脈導管的開放，可以造成心功能的不全；

4、消化系統因為餵養不耐受，可以造成黃疸程度加重，持續的時間加長，甚至會出現嚴重的NEC等併發症；

5、在早產的後期還容易出現貧血、代謝性的酸中毒等併發症。但並不是所有的早產寶寶都會出現問題的，對於相對較大的孩子，其各個臟器發育比較成熟，這種寶寶能夠迅速地適應外界的環境，可能不會有太多的後遺症，其神經發育大部分都是正常的，經過一段時間的合理的餵養，精心的護理，日後合理的早期的教育，早期的干預，一般在2週歲能夠完成追趕性的生長，日後可以完全屬於正常的寶寶，甚至比一般的寶寶，比足月的寶寶在智力各方面發育都會更好。