醫學上將37周前分娩出生的新生兒統稱為早產兒。早產兒又根據胎齡的不同進行分類，極早早產兒是指胎齡小於28周的早產兒，早期早產兒是指胎齡在28周到32周的早產兒，晚期早產兒的胎齡在32-37周。隨著醫學科學的不斷進步，新生兒重症監護病房得到了快速的發展，近20年來我國早產兒的存活率得到了極大的提高。由於我國的醫療資源分配在不同的地區還存在很大的差異，所以早產兒的存活率也各異。國家兒童醫學中心、復旦大學附屬兒童醫院，2018年報道參與了中國NICU住院早產兒預後質量改進項目的全國19個省，25家大型的NICU，29周以上的早產兒存活率已經達到98%，達到了發達國家的水平。