腸易激綜合徵是指持續或間歇性發作，以腹痛、腹脹、排便習慣或者大便性狀改變為主要臨床表現的一組疾病。它為缺乏胃腸道結構和生化異常的一種腸功能紊亂性疾病。患者常以青中年多見，多在20-50歲，女性多於男性，常有家族聚集的傾向，並伴有功能性消化不良的併發及產生。以大便性狀來定分為四型，分別是腹瀉型、便秘型、混合型和不定型，在我國是以腹瀉型多見。