急性胃炎一般由飲食不潔或刺激性飲食，如飲酒、幽門螺桿菌感染或受涼等因素引起的急性的胃疼痛、嘔吐等症狀的疾病，因經常伴有腸道的症狀，如腹瀉、腹痛，甚至發燒，因此並稱之為急性胃腸炎。它的發作很短暫，經過補液、使用抗菌素，保護胃黏膜，以及休息後，可治癒。無慢性胃腸炎的說法，一般稱為慢性胃炎和腸道疾病，腸道疾病包括腸易激綜合徵和炎症性腸病。