小於3歲的嬰幼兒，如果其認識和語言能力下降，沒有達到正常標準，常稱之為精神發育遲滯。大於等於3歲的孩子如果理解能力差，可以診斷為智力低下，按照新的診斷標準，一般統稱為智力障礙。智力障礙程度不一樣，通常分為輕度、中度、重度和極重度，而其治療的效果不一樣。預後不同，越重治療效果越差，輕到中度的孩子可以治癒。所以在診斷方面有區別，比如較小的孩子診斷標準不同，常稱為認知功能低下或者精神發育遲滯，至少要大於3-5歲，才可以考慮智力障礙，或者智力低下。