腦炎是孩子感染不同的病原體，導致腦部實質性損害，不同病因的腦炎臨床症狀不同。常見的症狀有發熱、嗜睡、昏睡，甚至出現植物狀態、昏迷等。還有頭痛、頭暈、噁心、嘔吐及肢體功能障礙，同時可能會合並癲癇發作。

對於可疑腦炎的孩子，可以根據孩子的病史、症狀、體徵輔助檢查進行臨床診斷，最重要的是要做腰穿，進行常規生化的送檢，以明確病原體。