對於心臟驟停的診斷必須要迅速果斷，最好在30秒內明確診斷，憑以下徵象即可確診：

1、清醒病人神志突然消失，呼之不應；

2、大動脈搏動消失，常觸及頸動脈或者股動脈；

3、瞳孔散大；

4、呼吸停止或呈喘息樣呼吸。

其中第一、二條標準最為重要，憑此可以確診心臟驟停的發生，切忌對懷疑心跳驟停的病人進行反覆的血壓測量和心音聽診，或等待心電圖描記而延誤搶救時機。瞳孔散大雖是心跳驟停的重要指徵，但反應滯後，且易受藥物等因素影響，所以臨床上不應等瞳孔發生變化，才確診心跳驟停。