猝死就是由於自然發病以後短時間死亡的現象，猝死的死亡時間目前在國內公認為發病6小時內的死亡就屬於猝死。

猝死目前認為與遺傳因素有關係，目前絕大多數是心源性猝死，而心源性猝死的誘發因素就是心臟疾病，包括冠心病、心律失常、心肌肥厚等，高血壓等都是猝死的誘發因素。而這些心臟疾病、高血壓與遺傳因素有密切關係，所以猝死就與遺傳因素有一定的關係。

另外猝死也與肺部疾病還有老年人由於咀嚼不當導致食物噎塞有關係，這種情況下猝死與遺傳因素沒有多大關係，而是一種偶發的原因。