早產的病因不同，導致提前分娩的時間並不固定，預後也並不相同。早產定義為妊娠28周前，如果存在宮頸過度膨脹，孕34周左右妊娠較為多見，但此類情況並不屬於早產；如果是宮內感染引起的早產，任何孕周均可出現，吸菸、酗酒等不良生活習慣導致的早產，同樣是任何孕周均可出現。

如果孕婦宮頸機能不全，引起流產的情況較為多見，多於妊娠十幾周後出現。因此如果存在宮頸機能不全，多在妊娠14-16周建議患者進行預防性宮頸環扎手術，效果較為理想。