敗血症指細菌通過各種途徑感染機體後入血，在血液中生長繁殖。不僅僅是細菌，其它真菌也可以，這些病原微生物侵入到機體並且生長繁殖均稱為敗血症。

敗血症在年齡較小的新生兒相對比較常見，因為新生兒本身機體抵抗能力比較弱，比如皮膚感染很容易發展到其它部位。若沒有及時處理、及時干預，很快可以形成新生兒肺炎。而肺炎很容易入血，形成新生兒敗血症，主要是由於新生兒各種免疫功能、體液免疫、細胞免疫較差，使得感染很容易泛化。所以任何一個部位感染都可以入血，包括新生兒臍部感染，臍部炎症入血，從而形成敗血症。